北國村姑

把老舊購物車的一邊拿掉，把底下的輪子都換成椅腳，將所有歪曲的部份調整好，上好顏色，再加上設計舒適的背座墊，這就是Annie，由英國設計師Max McMurdo創作的購物車椅。售價390英鎊(約台幣2萬4千元)，目前可以在 Reestore 買到，不過運送時間長達46週。

朋友在Facebook的照片集中放了這樣一張圖，我看了大笑不已。也許他那年紀大、髮半白、還跟我們到處混音樂節的老爸，真的這樣告訴過他，所以朋友和弟弟現在都在音樂界打混。朋友目前在瑞典皇家音樂學院主修Percussion drum(打擊樂器)，還沒有畢業就在不同樂團當鼓手，出過數張CD，到歐美亞洲各國巡迴，才華洋溢魅力十足。我住在倫敦的時候，他和當時的女朋友來拜訪一週，一天兩人去Camden Town買衣服，晚上跟我們一群朋友約在酒巴看一個藝術展，藝術展、啤酒和超大聲的techno音樂，我們要他們倆來場服裝秀，這兩個瑞典人在擠滿龍蛇地虎的倫敦，沒有一絲絲害怕或害羞的扭捏，跑到廁所換上一件件當天買的新衣，像踏貓步一樣地在酒巴裡漫遊來回，我們又叫又吼地欣賞了那年最令人開心的服裝秀。 去年八月，我跟著他的團到比利時開演唱會，全場的女性瘋狂尖叫，我和他們一團6個大男生走那個音樂節的現場，突然一種比提著Marc Jacobs包包還要光榮的特權往我襲來。這就是音樂家可以收買人心的魔力。 記得去年六月，在一次仲夏夜烤肉派對時，一群人又開始隨性地玩起音樂，我和一位吉他樂手的女友站在旁邊觀賞，那時晚上12點，瑞典的天空還是亮著半日光，每個人都處在微醺又感動的狀態，我看著那群玩音樂的人對她說：男人演奏起音樂時像是另外一個人，充滿魔幻魅力。女友說：是啊！但是千萬不要告訴他們。

在瑞典公路上常見的一個標誌是"小心麓鹿"警告，最近兩位從倫敦來的朋友到瑞典最北的Lapland區去拜訪Ice Hotel，回程時來我們家住了兩天，女生很興奮地說著他們坐雪上摩托車在雪原上馳騁時，看到巨大的麓鹿(Elk)，身型有如馬，略為駝背，頭上有角，尾巴短小，當面對牠們時讓人驚訝其比馬還龐大的身驅，在冰凍零下20度的北國漫步。 去年11月在瑞典的 媒體報導 北方的城市已獲得政府許可，建造高45公尺的麓鹿型活動中心，座落於Vithatten山，可同時容納350位旅客，從其最高的鹿角處(約海拔500公尺)，可以俯看山林間悠美景色。麓鹿型活動中心將包括餐館、演唱會堂、會議中心、藝廊展覽區和許多不同的商店。預計經費約6百50萬美金，希望建造另一個熱門景點，以吸引更多到北方旅遊的觀光客。

由於政治與石油的關係，這個區域的動亂情形成為全球最熱門的報紙話題，卻也讓許多遊客望之怯步。土耳其、埃及與杜拜大概是三個在中東旅遊業最繁榮的地區。由於文化與宗教的關係，本區的民情風俗也十分特殊，若你有機會到中東旅遊，以下是幾個有趣的文化習俗。 金錢 討價還價是可以的，但是除非你真的想買那商品，否則不要隨便開價，因為店主會為了有你這個客戶，而將價格降的很低到甚至沒有盈餘的地步，若你最後還拒絕買下，就是對店主的侮辱。 如果別人邀請你吃飯，千萬不要搶著付帳，或甚至詢問帳單的數目，都是無禮的行為。同樣的，若你邀請別人吃飯，就必需付擔那一餐的全部費用。 --- read more in AAngel 2008 一月號 ---

由於不孕症及種種無法懷孕的因素，許多英國夫婦在多年嘗試懷孕失敗後，開始轉向代理孕母的管道。最近在一篇英國的報導中指出，英國不孕夫妻千里到印度尋找代理孕母的事實。 在這裡，3000英鎊(約台幣20萬)可以租一個子宮九個月，由委託夫婦提供精子和卵子，由代理孕母提供子宮，等孩子生下來後，委託的夫婦再將孩子領走。這個名為Akanksha Infertility Clinic的診所，位在印度的Anand，目前已吸引世界各國求子心切的不孕夫婦，包括美國、英國、歐洲各國，甚至非洲及中東。由於印度的法律在代理孕母方面較為明白直接，所以雙方的責任均詳列清楚，代理孕母必需書面同意在孩子生下來後轉讓撫養權。 --- read more in AAngel 2008 一月號 ---

從去年的十月開始 英國泰特美術館 的地面上出現了一道長達數十公尺的裂縫，這不是因為地震的關係，而是墨西哥的藝術家Doris Salcedo最新的藝術作品﹣Shibboleth。根據牛津英文字典的解釋，shibboleth是一個分辨出外國人口令字，以每個人的不同發音來判斷他們來自的地方。是外國人難以唸的字正腔圓的字。Shibboleth的由來是聖經中士師記第12章1-6節的故事，基列人讓每個要渡河的人發shibboleth的音，以咬音不正來分辨出以法蓮人，並加以殺害。是一個種族暴力屠殺的悲劇。因此shibboleth便成為權力的象徵：判決的權力、拒絕的權力和殺戮的權力。 Doris在泰特美術館地面打出的裂縫，寬處約30公分、深處可超過1公尺，她不只將地打裂，還重新將裂開的區域鋪上鐵絲網，並重上一層水泥；Doris的這條裂縫吐露的是被刻意遺忘的殖民和帝國主義，也就是種族歧視的歷史，它與現代化的腳步平行前進，而且有許多不可告人的黑暗面。Doris認為這些過去的傷痕不能留在過去，我們必需面對真實面，坦白誠實地認識我們的世界和我們自己。 --- read more in AAngel 2008 一月號 ---